Acné: causas, tipos, tratamiento y cicatrices

El acné es una de las enfermedades de la piel más frecuentes. Puede afectar a adolescentes y adultos y, dependiendo de su intensidad, producir inflamación, manchas y cicatrices permanentes. En esta guía encontrará información médica sobre el acné, sus causas, tipos, tratamientos y las opciones disponibles para las cicatrices y manchas posteriores al acné.

¿Qué es el acné?

El acné vulgar es una enfermedad inflamatoria de la unidad pilosebácea, formada por el folículo piloso y la glándula sebácea.

Puede producir diferentes tipos de lesiones, entre ellas comedones, pápulas, pústulas, nódulos y, en algunas formas severas, lesiones profundas que pueden dejar cicatrices.

El acné aparece principalmente en la cara, pero también puede afectar la espalda, el pecho, los hombros y otras zonas donde existen numerosas glándulas sebáceas.

¿Por qué aparece el acné?

El acné no tiene una sola causa. Se desarrolla por la interacción de varios mecanismos que afectan al folículo pilosebáceo.

• Mayor producción de sebo: las glándulas sebáceas pueden producir una cantidad excesiva de grasa.
• Alteración de la queratinización: las células que recubren el folículo pueden acumularse y favorecer la formación de comedones.
• Obstrucción del folículo: la acumulación de sebo y células favorece la formación de comedones abiertos y cerrados.
• Inflamación: intervienen mecanismos inmunológicos que participan en la aparición y evolución de las lesiones inflamatorias.
• Factores hormonales: los andrógenos pueden estimular la actividad de las glándulas sebáceas.

¿Cómo se manifiesta el acné?

Las lesiones del acné pueden ser diferentes dependiendo de la intensidad y del tipo de enfermedad.

• Comedones abiertos: conocidos comúnmente como puntos negros.
• Comedones cerrados: pequeñas elevaciones blanquecinas o del color de la piel.
• Pápulas: lesiones pequeñas, elevadas e inflamadas.
• Pústulas: lesiones inflamatorias que contienen pus.
• Nódulos: lesiones inflamatorias profundas que pueden ser dolorosas.
• Quistes: lesiones profundas que pueden formar parte de las formas más severas de acné.

Tipos de acné

Acné comedónico

Predominan los comedones abiertos y cerrados. Es frecuente que la piel presente puntos negros y pequeñas lesiones del color de la piel.

Acné inflamatorio

Predominan las pápulas y pústulas, acompañadas de enrojecimiento e inflamación.

Acné nodular o quístico

Se caracteriza por lesiones profundas, inflamatorias y en ocasiones dolorosas. Tiene mayor riesgo de producir cicatrices y requiere valoración dermatológica.

Acné severo

Las formas severas pueden presentar numerosas lesiones inflamatorias, nódulos, quistes y cicatrices. Su tratamiento generalmente requiere supervisión dermatológica.

Acné en adultos

El acné no es exclusivamente una enfermedad de adolescentes. Puede persistir desde la adolescencia o comenzar por primera vez durante la edad adulta.

En algunas mujeres adultas el acné puede tener una relación importante con factores hormonales. Puede aparecer o empeorar alrededor de la menstruación o presentarse predominantemente en la región inferior de la cara, mandíbula y mentón.

Cuando una mujer adulta presenta acné persistente, especialmente si existen otros signos que sugieren una alteración hormonal, el dermatólogo puede determinar si es necesario realizar una evaluación adicional.

Tratamiento del acné

El tratamiento debe individualizarse. El objetivo no es solamente eliminar los granos existentes, sino controlar la inflamación, prevenir nuevas lesiones y reducir el riesgo de manchas y cicatrices.

Tratamientos tópicos

Dependiendo del tipo de acné pueden utilizarse medicamentos tópicos como retinoides, peróxido de benzoilo, ácido azelaico y otros tratamientos destinados a disminuir la obstrucción folicular y la inflamación.

Antibióticos

En determinados pacientes con acné inflamatorio pueden utilizarse antibióticos. Su utilización debe ser indicada por un médico y formar parte de una estrategia que limite el desarrollo de resistencia bacteriana.

Tratamientos hormonales

En determinadas mujeres con acné relacionado con factores hormonales pueden considerarse tratamientos hormonales o antiandrogénicos, siempre después de valorar individualmente sus indicaciones y contraindicaciones.

Isotretinoína para el acné

La isotretinoína oral es uno de los tratamientos más eficaces para determinadas formas de acné. Puede estar indicada especialmente en pacientes con acné severo, nodular, con riesgo de cicatrices, extenso o que no responde adecuadamente a otros tratamientos.

La decisión de utilizar isotretinoína debe realizarse después de una valoración médica. La dosis, duración, controles y precauciones deben individualizarse para cada paciente.

Manchas después del acné

Después de que desaparece una lesión de acné pueden quedar cambios de coloración. Las manchas oscuras se conocen como hiperpigmentación postinflamatoria.

También puede quedar un enrojecimiento residual denominado eritema postinflamatorio, el cual puede ser tratado con luz intensa pulsada o mejor aún con láser candela V beam perfecta, los cuales tenemos en nuestra clínica.

Estas alteraciones no significan necesariamente que el acné continúe activo. El tratamiento de las manchas puede requerir una estrategia diferente al tratamiento de las lesiones activas.

La protección solar es especialmente importante porque la radiación ultravioleta puede hacer más evidentes algunas alteraciones de color.

Cicatrices de acné

Las cicatrices pueden aparecer cuando la inflamación del acné produce daño permanente en la estructura de la piel.

Las cicatrices pueden ser atróficas, cuando existe pérdida de tejido, o elevadas, como ocurre con determinadas cicatrices hipertróficas y queloides.

Las cicatrices atróficas pueden presentar diferentes formas y profundidades. El tratamiento debe seleccionarse de acuerdo con el tipo de cicatriz y las características de la piel del paciente.

¿Cómo se tratan las cicatrices de acné?

Existen diferentes procedimientos dermatológicos para mejorar las cicatrices de acné. La elección depende del tipo de cicatriz, profundidad, localización, color de la piel y características individuales del paciente.

• Láser fraccionado de CO₂, en pacientes seleccionados.
• Microneedling para determinadas cicatrices atróficas.
• Subcisión cuando existen cicatrices que presentan adherencias profundas.
• Peelings químicos seleccionados según el tipo de cicatriz y la piel del paciente.
• Tratamientos combinados, cuando las características de las cicatrices requieren más de una técnica.

El objetivo realista del tratamiento de cicatrices es mejorar significativamente su apariencia. En muchos casos se requieren varias sesiones y diferentes técnicas.

¿Cómo evitar que el acné empeore?

• Utilizar productos adecuados para el tipo de piel.
• Evitar exprimir o manipular las lesiones.
• Utilizar fotoprotección adecuada.
• Evitar productos cosméticos excesivamente grasos u oclusivos.
• Seguir el tratamiento indicado por el dermatólogo.
• Consultar tempranamente cuando aparecen lesiones profundas o cicatrices.

¿Qué no se debe hacer cuando se tiene acné?

Exprimir o manipular los granos puede aumentar la inflamación, producir lesiones adicionales y aumentar el riesgo de manchas y cicatrices.

Tampoco es recomendable utilizar simultáneamente numerosos productos irritantes sin conocer si son apropiados para la piel.

¿La alimentación causa acné?

La relación entre alimentación y acné es compleja. Algunos patrones dietéticos pueden influir en la enfermedad en determinadas personas, pero el acné no puede atribuirse simplemente a un alimento aislado.

Una alimentación equilibrada es recomendable para la salud general, se recominda disminuir la ingesta de lácteos y azúcares procesados. pero la dieta, no sustituye el tratamiento dermatológico cuando existe acné moderado o severo.

¿Cuándo debo consultar a un dermatólogo por acné?

Es recomendable consultar a un dermatólogo cuando el acné es persistente, inflamatorio, doloroso o deja manchas y cicatrices.

También es conveniente realizar una valoración profesional cuando los tratamientos utilizados por cuenta propia no producen mejoría, cuando aparecen lesiones profundas o cuando el acné afecta la autoestima o la calidad de vida.

Un tratamiento temprano y adecuado puede ayudar a controlar la enfermedad y reducir el riesgo de cicatrices permanentes.

Preguntas frecuentes sobre el acné

Tratamiento del acné en El Salvador

Centro Dermatológico Leal es un centro dermatológico ubicado en San Salvador, El Salvador, donde se atienden diferentes enfermedades de la piel y problemas de dermatología estética.

Para pacientes con acné se puede realizar una valoración dermatológica para determinar el tipo y severidad de la enfermedad y establecer un plan de tratamiento individualizado.

El centro está ubicado en:

Revisión médica: Dra. Carmen Leal, dermatóloga. Ver perfil profesional .

Esta información tiene carácter educativo y no sustituye una consulta médica individual.