Psoriasis
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que puede producir placas rojas, engrosadas y cubiertas de escamas. Existen diferentes formas de psoriasis y su tratamiento debe adaptarse al tipo, extensión y características de cada paciente.
¿Qué es la psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel relacionada con una respuesta alterada del sistema inmunitario. Hace que las células de la piel se renueven con mayor rapidez de lo habitual, produciendo lesiones inflamadas y descamativas.
La forma más frecuente es la psoriasis en placas, caracterizada por lesiones bien delimitadas, elevadas y cubiertas por escamas blanquecinas o plateadas. Sin embargo, la enfermedad puede presentarse de diferentes maneras y afectar también las uñas, el cuero cabelludo, las palmas, las plantas y otras áreas.
La psoriasis no es contagiosa. Una persona no puede adquirirla por tocar las lesiones de otra persona.
Una enfermedad que puede afectar más que la piel
La psoriasis puede asociarse con inflamación de las articulaciones y con otras enfermedades. Por esta razón, el dermatólogo no debe valorar únicamente las lesiones visibles, sino también los síntomas y el estado general del paciente.
Si existe dolor, inflamación, rigidez o dificultad para mover alguna articulación, es importante comunicarlo durante la consulta.
¿Cómo se manifiesta la psoriasis?
Los síntomas pueden variar considerablemente de una persona a otra. Algunas personas presentan pocas lesiones localizadas, mientras que otras pueden tener una enfermedad más extensa.
Placas rojas o inflamadas
Son lesiones bien delimitadas que pueden estar elevadas, engrosadas y cubiertas por escamas.
Descamación
Las lesiones pueden presentar escamas secas de color blanquecino o plateado, especialmente en la psoriasis en placas.
Picazón o ardor
Algunas personas presentan prurito, ardor, sensibilidad o molestias en las áreas afectadas.
Psoriasis del cuero cabelludo
Puede producir placas y descamación en el cuero cabelludo, extendiéndose en ocasiones hacia la frente o detrás de las orejas.
Cambios en las uñas
Las uñas pueden presentar pequeños hoyuelos, engrosamiento, separación de la lámina del lecho o cambios de color.
Dolor o rigidez articular
Algunas personas con psoriasis desarrollan artritis psoriásica, que puede causar dolor, inflamación y rigidez de las articulaciones.
¿Dónde aparece la psoriasis?
Las lesiones pueden aparecer en diferentes partes del cuerpo. Entre las localizaciones frecuentes se encuentran los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la región lumbar.
También puede afectar las palmas de las manos, las plantas de los pies, los pliegues, los genitales y las uñas. La distribución de las lesiones ayuda al dermatólogo a establecer el diagnóstico y determinar el tratamiento más adecuado.
La apariencia de la psoriasis puede cambiar según el tono de piel. En pieles más oscuras, el color de las lesiones puede ser más violáceo o marrón y la descamación puede ser más o menos evidente.
Imagen clínica provisional. Sustituir por fotografía propia.
¿Por qué aparece la psoriasis?
La psoriasis no tiene una única causa. Se desarrolla por la interacción de factores genéticos, inmunológicos y ambientales.
Predisposición genética
La genética tiene un papel importante. Es más frecuente que una persona desarrolle psoriasis cuando existen antecedentes familiares, aunque también puede aparecer en personas sin familiares afectados.
Sistema inmunitario
La enfermedad está relacionada con una activación anormal de determinadas vías del sistema inmunitario que favorecen la inflamación y la proliferación acelerada de las células cutáneas.
Factores desencadenantes
En personas predispuestas, determinados factores pueden favorecer un brote, entre ellos infecciones, estrés, traumatismos de la piel y algunos medicamentos.
Hábitos y enfermedades asociadas
El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el sobrepeso y algunas enfermedades metabólicas pueden asociarse con mayor actividad o gravedad de la psoriasis.
El fenómeno de Koebner
En algunas personas con psoriasis, las lesiones pueden aparecer sobre áreas de la piel que han sufrido traumatismos, rasguños, quemaduras u otras lesiones. Este fenómeno se conoce como fenómeno de Koebner.
Tipos de psoriasis
No todas las psoriasis tienen el mismo aspecto. Identificar el tipo de psoriasis es importante porque puede influir en el diagnóstico y en la elección del tratamiento.
Psoriasis en placas
Es la forma más frecuente. Produce placas bien delimitadas, inflamadas y cubiertas por escamas. Suele afectar codos, rodillas, cuero cabelludo y tronco.
Psoriasis guttata o en gotas
Se caracteriza por numerosas lesiones pequeñas en forma de gotas. Puede aparecer especialmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes y puede estar asociada a una infección previa.
Psoriasis inversa
Afecta principalmente los pliegues de la piel, como axilas, ingles y región inframamaria. Las lesiones pueden ser más lisas y presentar menos descamación debido a la humedad y el roce.
Psoriasis pustulosa
Produce pústulas estériles sobre áreas inflamadas. Puede presentarse localizada, por ejemplo en palmas y plantas, o en formas más extensas que requieren valoración médica inmediata.
Psoriasis eritrodérmica
Es una forma poco frecuente pero grave, en la que una gran parte de la superficie corporal puede presentar inflamación y enrojecimiento intenso. Requiere atención médica urgente.
Psoriasis ungueal
Puede producir hoyuelos, cambios de color, engrosamiento, separación de la uña y alteraciones de su superficie. Puede confundirse con una infección por hongos.
Imagen clínica provisional. Sustituir por fotografía propia.
Psoriasis en gotas
La psoriasis guttata puede aparecer de manera relativamente repentina con múltiples lesiones pequeñas distribuidas en el tronco y las extremidades.
En algunas personas aparece después de una infección, especialmente una infección de garganta. Por ello, los antecedentes recientes son importantes durante la valoración dermatológica.
El tratamiento depende de la extensión, edad del paciente, síntomas y evolución de la enfermedad.
¿La psoriasis puede afectar las uñas?
Sí. La psoriasis puede afectar las uñas de las manos y de los pies. Los cambios pueden ser discretos o bastante evidentes y, en algunos casos, pueden ser la primera manifestación de la enfermedad.
- Pequeños hoyuelos o depresiones en la superficie de la uña.
- Separación de la uña del lecho ungueal.
- Engrosamiento o deformación.
- Cambios de coloración.
- Material acumulado debajo de la uña.
Como algunas de estas alteraciones también aparecen en las infecciones por hongos, es importante establecer el diagnóstico antes de iniciar un tratamiento.
Imagen clínica provisional. Sustituir por fotografía propia.
Psoriasis y artritis psoriásica
Algunas personas con psoriasis desarrollan inflamación de las articulaciones. Esta enfermedad se conoce como artritis psoriásica.
Dolor articular
Puede aparecer dolor en una o varias articulaciones, con intensidad variable.
Rigidez
La rigidez, especialmente después de períodos de reposo, puede ser una señal que merece valoración médica.
Inflamación
Algunas articulaciones pueden presentar hinchazón y sensibilidad.
Un síntoma que no debe ignorarse
Si una persona con psoriasis presenta dolor, inflamación o rigidez articular, debe comentarlo con su dermatólogo. La identificación temprana de la artritis psoriásica permite realizar una valoración adecuada y, cuando corresponde, trabajar conjuntamente con reumatología.
¿Cómo se diagnostica la psoriasis?
En la mayoría de los casos, el diagnóstico de psoriasis es clínico. El dermatólogo examina las lesiones y analiza su distribución, características y evolución.
Historia clínica
Se pregunta cuándo comenzaron las lesiones, cómo han evolucionado, si existen antecedentes familiares, infecciones recientes, medicamentos, enfermedades asociadas y otros factores relevantes.
Examen de la piel
Se evalúan las lesiones y se revisan también el cuero cabelludo, las uñas, las palmas, las plantas y otras áreas que pueden proporcionar pistas diagnósticas.
Diagnóstico diferencial
Algunas enfermedades pueden parecerse a la psoriasis. Por ejemplo, determinados eccemas, dermatitis seborreica, infecciones por hongos y otras enfermedades inflamatorias de la piel.
Biopsia de piel
En determinados casos, cuando el diagnóstico no es claro, el dermatólogo puede indicar una biopsia para estudiar microscópicamente una pequeña muestra de piel.
¿Cómo se trata la psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad crónica que puede controlarse, aunque puede presentar períodos de actividad y remisión. El tratamiento se selecciona según el tipo de psoriasis, extensión, localización, gravedad, edad, enfermedades asociadas y respuesta a tratamientos anteriores.
Tratamientos tópicos
Se aplican directamente sobre la piel. Dependiendo del caso pueden utilizarse corticoides tópicos, análogos de vitamina D, retinoides tópicos, inhibidores de calcineurina y otros medicamentos.
Fototerapia
La fototerapia, especialmente la radiación UVB de banda estrecha, puede ser una opción para determinados pacientes con psoriasis extensa o que no responden adecuadamente a los tratamientos tópicos.
Tratamientos sistémicos convencionales
En psoriasis moderada o grave pueden considerarse medicamentos sistémicos como metotrexato, ciclosporina o acitretina, siempre bajo valoración y seguimiento médico.
Medicamentos biológicos y terapias dirigidas
Actualmente existen tratamientos que actúan sobre vías específicas de la inflamación implicada en la psoriasis. Entre ellos se encuentran medicamentos dirigidos contra TNF, IL-17, IL-23 y otras vías inmunológicas.
Cuidados de la piel
La hidratación regular de la piel puede ayudar a disminuir la sequedad y la descamación. También es importante evitar traumatismos innecesarios y mantener hábitos saludables.
No existe un único tratamiento para todas las personas
Dos pacientes con psoriasis pueden tener tratamientos diferentes. La elección depende del diagnóstico dermatológico, la extensión, la localización de las lesiones, el impacto de la enfermedad, las enfermedades asociadas y las características individuales de cada paciente.
Por eso, el tratamiento debe ser indicado y supervisado por un dermatólogo.
¿Qué puede desencadenar o empeorar un brote?
Estrés
En algunas personas, períodos de estrés pueden coincidir con aparición o empeoramiento de las lesiones.
Traumatismos de la piel
Cortes, rasguños, quemaduras y otros traumatismos pueden provocar lesiones de psoriasis en personas predispuestas.
Infecciones
Algunas infecciones pueden desencadenar o agravar determinados tipos de psoriasis, especialmente la psoriasis guttata.
Algunos medicamentos
Determinados medicamentos pueden desencadenar o empeorar la psoriasis en algunas personas. No deben suspenderse medicamentos prescritos sin consultar al médico.
Tabaquismo
El tabaquismo se ha relacionado con psoriasis y con mayor dificultad para controlar la enfermedad en algunas personas.
Alcohol
El consumo excesivo de alcohol puede asociarse con mayor actividad de la enfermedad y puede dificultar el tratamiento en determinados pacientes.
¿Cuándo consultar al dermatólogo?
Si aparecen placas persistentes
Una lesión roja, engrosada o descamativa que persiste debe ser evaluada para determinar si corresponde a psoriasis u otra enfermedad de la piel.
Si las lesiones se extienden
La aparición de nuevas lesiones o el aumento de la superficie afectada puede indicar que es necesario ajustar el tratamiento.
Si las uñas cambian
Los cambios ungueales pueden estar relacionados con psoriasis, aunque también existen otras causas que deben diferenciarse.
Si existe dolor o rigidez articular
Estos síntomas deben comentarse con el dermatólogo para valorar la posibilidad de compromiso articular.
Busque atención médica urgente si...
presenta enrojecimiento intenso y generalizado de gran parte del cuerpo, ampollas o pústulas extensas, fiebre, escalofríos, debilidad marcada u otros síntomas generales importantes.
Mitos frecuentes sobre la psoriasis
“La psoriasis es contagiosa”
Falso. La psoriasis no se transmite de una persona a otra por contacto físico.
“Es solamente un problema de la piel”
No siempre. Puede asociarse con artritis psoriásica y otras enfermedades, por lo que requiere una valoración integral.
“Todos los pacientes necesitan el mismo tratamiento”
Falso. El tratamiento debe individualizarse según las características de cada paciente.
Psoriasis en Centro Dermatológico Leal
El Centro Dermatológico Leal, San Salvador, El Salvador, es una institución dermatológica dedicada al diagnóstico, tratamiento y seguimiento de enfermedades de la piel.
La valoración de la psoriasis debe comenzar con un diagnóstico adecuado y una evaluación individual de la enfermedad. A partir de esa valoración, el dermatólogo puede determinar las opciones terapéuticas más apropiadas para cada paciente.
Centro Dermatológico Leal integra experiencia médica, actualización científica, tecnología y atención personalizada, con más de 30 años de experiencia dermatológica en El Salvador.
Tu piel, en manos de especialistas.
Preguntas frecuentes sobre psoriasis
¿La psoriasis es contagiosa?
No. La psoriasis no es una enfermedad contagiosa y no se transmite por contacto con otra persona.
¿La psoriasis se cura?
La psoriasis es una enfermedad crónica. Actualmente no existe una cura definitiva, pero existen numerosos tratamientos que pueden controlar las lesiones y mantener períodos de mejoría.
¿La psoriasis puede desaparecer?
Las lesiones pueden mejorar notablemente o desaparecer durante períodos de remisión. Sin embargo, la enfermedad puede reactivarse posteriormente.
¿La psoriasis puede afectar las uñas?
Sí. Puede producir hoyuelos, engrosamiento, cambios de color, separación de la uña y otras alteraciones.
¿La psoriasis puede afectar las articulaciones?
Sí. Algunas personas desarrollan artritis psoriásica. El dolor, inflamación o rigidez de las articulaciones debe comunicarse al dermatólogo.
¿La psoriasis es lo mismo que un hongo?
No. Son enfermedades diferentes. Algunas formas de psoriasis pueden parecerse a infecciones por hongos, por lo que es importante establecer el diagnóstico antes de iniciar un tratamiento.
¿Qué médico trata la psoriasis?
El dermatólogo es el especialista responsable del diagnóstico y tratamiento de la psoriasis. Cuando existe compromiso articular puede ser necesaria una evaluación conjunta con reumatología.
¿Existe tratamiento para la psoriasis?
Sí. Existen tratamientos tópicos, fototerapia, medicamentos sistémicos y terapias biológicas o dirigidas. La elección depende de las características de cada paciente.
La salud de tu piel comienza con un diagnóstico adecuado.
Si tienes lesiones persistentes, descamación, cambios en las uñas o síntomas articulares, una valoración dermatológica puede ayudarte a conocer la causa y las opciones de tratamiento.
Contactar al Centro Dermatológico LealNota médica: La información de esta página tiene carácter educativo y no sustituye una consulta médica. El diagnóstico y tratamiento deben establecerse después de una valoración individual por un dermatólogo. Esta página ha sido creadas y revisada por Dr. Ricardo Leal, dermatólogo
Centro Dermatológico Leal — San Salvador, El Salvador. Más de 30 años de experiencia dermatológica en El Salvador.